פוליאתילן גליקול הוא מבנה שרשרת ליניארית המורכב מקבוצות תחמוצת אתילן חוזרות ונשנות, עם קבוצת הידרוקסיל אחת בכל קצה, מה שהופך אותה לתערובת פולימרית ביותר. ככל שהמשקל המולקולרי היחסי עולה, פוליאתילן גליקול משתנה בהדרגה מנוזל צמיג חסר צבע וחסר ריח למוצק שעווה, וההיגרוסקופיות שלו פוחתת במהירות; הרעילות פוחתת ככל שהמשקל המולקולרי היחסי עולה. גליקול פוליאתילן עם משקל מולקולרי יחסי של מעל 4000 הוא ניטרלי, לא רעיל, ובעל תאימות ביולוגית טובה. זה בטוח לגוף האדם, אך עדיין רגיש לטמפרטורה.
פוליאתילן גליקול 6000 הוא יריעה מוצקה שעווה לבנה או אבקת גרגירים, מעכבי להבה לא רעילים. הוא מועבר ככימיקל כללי, אטום ומאוחסן במקום יבש. יש לו פלסטיות חזקה, תכונות יוצרות סרטים והיכולת לשפר את שחרור התרופות מהטבליות. לעתים קרובות הוא משמש כחוסם אידוי בפילינג ציפוי ומשמש באופן נרחב כדבק בייצור טבליות בשדה התרופות. זה יכול להפוך את פני הטבליות למבריקים וחלקים, ואינו נפגע או נדבק בקלות. ניתן להתאים אותו גם לצמיגות על ידי הוספת פוליאתילן גליקול נוזלי ומשמש כמטריצה תמידית. בהשוואה למטריצות ליפופיליות, יש לו יתרונות רבים. לדוגמה, ניתן להכין תושבים עם נקודות התכה גבוהות יותר, שיכולות לעמוד בהשפעות של מזג אוויר בטמפרטורה גבוהה; שחרור התרופות אינו מושפע מנקודת ההיתוך; במהלך תקופת האחסון היציבות הפיזית טובה.
